UH-1Jヘリコプター体験試乗

UH-1Jは、富士重工業が陸上自衛隊向けに1962年から現在に至るまで改良を続けながらライセンス生産を続けている、輸送を主な任務とした中型ヘリコプターです。

信頼性の高さから大量生産され、今も多くの国で現役で使用されています。

UH-1Jは１３人乗り（パイロット２名を含む）ですが、体験試乗した機体は燃料タンクが増床され、パイロットを除いて９名までの乗車定員となっていました。

巡航速度１８０ｋｍ(最高速度２３０ｋｍ)は、JP-4（通常のジェット燃料）を燃料とする１８００馬力の単発エンジンによります。

全長１５ｍのメインローター

全長が１５ｍ近くにおよぶメインローターは、５００系新幹線「のぞみ」のロングノーズとほぼ同じ長さ。
羽が２枚と少ない上、整備のときにバランス調整のしやすい偶数枚羽でメンテナンス性は高くなっていますが、その分機動性は犠牲となっています。

UH-1J メインローター

エンジンは対戦車ヘリコプターと同型

ずんぐりむっくりした印象のUH-1Jですが、同じく富士重工業がライセンス生産している対戦車ヘリコプターのAH-1S（コブラ）と同型のエンジンを使用しているそうです。

AH-1S コブラ

ワイヤーカッターで生存性を高める

AH-1Sと同型のエンジンに切り替わった1993年以降、機体上下にツノが装備されました。
これは高圧線などに接触してしまった際、電線をこのカッターで切断することによって墜落を避けることを目的としています。
前進後退が自由にできそうなヘリコプターといえども、進行方向の障害物に接触した状態では後退することができません。このカッターは最終安全装置となります。

UH-1Jの乗り心地は？

パイロットの方の腕によるものか、それとも整備の良さによるものか。
おそらくその両方だと思いますが、予想していたよりもずっと乗り心地が良くて、フライト中は大型旅客機のそれと似たような安心感がありました。

途中で持参したカメラのバッテリーが切れるというポカをやらかしましたが、いつも上空を飛ぶヘリコプターを見上げては「空を飛んでみたい」と夢想していた思いが少しかなったことで、スッキリとした気分で１５分ほどの短いフライトを終えました。

そうそう。
飛行高度は５００ｍほどだったんですが、この高さだと携帯電話は圏外になります。
PHSと違って基地局の電波が遠くまで飛んでいそうなケータイですが、上空の方には届いていないんですね。